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    一年多以前，美国研究人员成功地将一只转基因猪的心脏移植到一只狒狒体内，时至今日，这颗心脏仍在发挥作用。他们相信，未来动物器官有望用于人体移植，以缓解捐献器官短缺的困境。

    “这项进展给成千上万等待人体器官捐赠的患者带来了一线希望。”美国国家心脏、肺和血液研究所胸外科研究项目的穆罕默德·穆希乌丁说，“如果成功，该方法 可以改变当前的移植范例，解决包括心脏、肝脏、肾脏、肠以及可产生胰岛素用于治疗糖尿病的细胞等供体器官不足的问题。”

    此前的实验表明，移植到灵长类动物体内的器官最多只能维持6个月，就会遭到免疫系统的排斥。据英国《每日电讯报》4月30日（北京时间）报道，在这项新研究中，科学家对实验猪的DNA进行了修改，使它们的心脏能够与灵长类动物和人类更好地匹配。

    不过，此次移植到狒狒体内的转基因猪的心脏，在时隔一年多之后，仍然功能完好。之所以选择猪，是因为它们的解剖结构与人类匹配，且繁殖周期快，现在已经有 些手术使用猪心脏瓣膜代替人类心脏瓣膜。但批评人士认为，正是因为猪的生命周期比人类短，可能需要定期更换移植的心脏，另外它们可能还会将疾病传染给人 类。

    为此，研究人员利用遗传技术，在猪的基因组中增加了几个人类基因，然后剔除了那些容易触发危险的人体免疫应答的基因。如此一来，经过改造的猪心脏就不太可能被认为是“外来的”，从而减少了免疫系统的攻击。而且，遗传修饰也能够减少免疫药物的用量。

    伦敦大学学院再生医学教授克里斯·梅森表示：“事实是，有很多人在等待心脏移植，如果你能有现成的心脏供应，那么益处是显而易见的。”

    此次实验中，转基因猪的心脏被移植到了狒狒的腹腔内，与狒狒自身的心脏挨着。接下来，研究人员打算替换掉狒狒原来的心脏，以测试移植心脏能否完全支撑狒狒的生命。穆希乌丁说：“基于这颗长期存活的移植心脏提供的数据，我们对此抱有信心。”

    英国心脏基金会医学主任彼得·维斯伯格说：“我认为成功的几率很高，但还有待时日。目前（移植用）器官面临短缺，因此这项技术可能很有前景，但他们还需要证明其能否适用于人类。”

    跨物种器官移植不仅有伦理问题，也可能引起人类的群体风险，毕竟对猪等供体的各种病毒还了解得太少，动物疾病病原体的传染从来不能完全杜绝，病毒如果随器 官移植进入人体，有可能引发新型大规模传染病。然而，在迫切需要器官移植来延续生命的个体面前，这样的道理显然很苍白。人体移植器官严重短缺，干细胞器官 培育技术尚不可行的情况下，这项技术至少提供了一种权宜之计，但一定要严格论证，谨慎使用。