三尖瓣功能不全可发生在瓣叶结构正常和异常的患者,约80%的三尖瓣关闭不全（TR）是功能性的。左心瓣膜病变时患者容易出现气促、咳嗽、胸痛，甚至是急性左心衰。与此不同的是，TR的患者往往具有良好的耐受性，并且TR患者的早期药物治疗效果明显。也正因为如此，TR的治疗和其所引起的危害没有得到应有的重视。在瓣叶结构正常的情况下，TR程度的加重往往是一个长期的过程，随着时间的延长，将出现血流动力学的显著变化和右心房、室扩大等不可逆的右心重构改变。晚期重度TR的患者预后差，无论是瓣膜成形术还是瓣膜置换术的死亡率均较高，已成为瓣膜外科最为棘手的问题之一。